Unison Research Unico CD Due、Unico 150 – 亞平寧朝陽

意大利,一個屬於藝術的國度,曾經以繪畫、雕塑、建築引導世界藝術潮流,音樂上,歌劇範疇之豐碩,成就斐然。意大利產品總有一種特殊氣質,令人輕易認出它來自亞平寧半島。音響亦然,就如Unison Research,由擴音機到喇叭都辨識度甚高。這種辨識度包括外型與聲音。

到底是哪些特質令它如此出眾?又來老土一句,下文話你知!

膽迷哲學

2011年,何森總編曾經到過意大利Unison Research總部,由品牌創辦人Giovanni Sacchetti引領,參觀工廠與試音室。Sacchetti熱愛古典音樂,他認為真空管線路才可以播放出最像真的音樂,令他可以分辨不同小提琴的音色。

只不過,真空管器材數量就算不及繁星,亦多如牛毛,不能劃一地說真空管器材都是最傳真,或是說晶體管不能反映真實。工具永遠只是工具,落在不同人手上,就有不同效果,這就是藝術。Sacchetti固然深詣真空管線路設計,亦知道如何校聲,更知道如何將真空管與晶體管互相結合,以達至他心目中的理想效果。膽、石混合,就是Unico CD Due CD機、Unico 150合併式擴音機的設計特色。

規格,緊貼潮流

是次受測的是兩款Unico系列產品,位於品牌的中階產品線,同為膽、石混合設計。第一位出場是Unico CD Due,一台擁有USB輸入的CD player,音樂檔對應規格更是走在潮流尖端,採用XMOS非同步USB接收晶片、一塊ESS Technology SABRE ES9018K2M DA晶片,能夠播放最高32bit/384kHz PCM、DSD256。需要特別注意的是它的AES/EBU介面,能夠透過DoP(DSD ove PCM)方式支援DSD64,意味着用家可以此配合一些能夠以AES/EBU玩DoP的SACD機、網路串流播放器,播放DSD音樂檔。

Unico CD Due更備有藍牙傳輸功能,支援A2DP、SSP編碼,令它可以化身為家庭娛樂中心,方便家中一眾非音響愛好者,亦可輕鬆享受儲存在流動裝置內的音樂,女王接受指數自然高企(笑)。

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開誠布公

Unison Research在官方網站列出大部分Unico CD Due所用的晶片,除了XMOS USB接收介面、ESS Technology SABRE ES9018K2M DAC之外,還有Analog Devices AD8597/AD8599進行I/V轉換,同款晶片亦用於輸出緩衝。USB以外,其他數碼介面接收由Burr Brown DIX 41921負責。DSP方面,廠方選用Xilinx Spartan-3A XC3S50A,然後將自己編寫的DSP寫入這枚FPGA晶片。然後是Microchip PIC18F85k22 8bit處理器等等。

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至於其他組件呢,光碟拾訊裝置是8829CD-KHM DVD機芯,由奧地利StreamUnlimited生產,但Unico CD Due只能夠播放CD,不支援DVD。它的安裝位置貼近底板,以降低重心,令拾訊過程更加穩定。

數碼與模擬線路分成兩塊PCB,電源與機芯則在金屬罩屏蔽着。輸出級是四支Tung-Sol 12AX7,以純Class A運作。機內還有大量Mundorf和WIMA電容,用料並不吝嗇。

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膽石混合

比起功能多多的Unico CD Due,Unico 150合併機就單純得多,只需要做好模擬放大即可。這台合併機外型簡潔,面板由三塊厚身鋁材組合而成。打開頂板,可以看到兩組大型沉熱器,如此作法令整體外型變得低調,沒有張牙舞爪的侵略性,廠方細心地於兩組沉熱器之間架設橫樑,加固結構。

兩隻環牛各有屏蔽罩,以重疊方式設於面板之後,中央部分有六支意大利Itelcond為Unison Research特製的濾波電容,擁有特大金屬接點,每支10,000μf。另有不少Mundorf MCap、一枚100μf ECap RAW,以及大量WIMA電容。

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Unico 150是膽、石混合設計,輸入級是一對Tung-Sol 12AX7,各自負責一個聲道。驅動級則是兩支Sovtek 6H30,同樣每支負責一個聲道。真空管以純A類運作,接下來就輪到Class AB的晶體管輸出級,每聲道四對Hexfet功率管。於8Ω負載下每聲道輸出為150W,阻抗跌至4Ω,輸出上升至220W。

不得不提的是,Unico 150有兩項貼心功能,AV-Bypass是其中之一,對於影音雙修、未能分家的玩家來說,這項功能非常實用,奈何近年並非所有合併機都有此選項。另一項是超低音輸出,而且是左、右聲道各一,方便組合出2.1或是2.2系統。只不過,在二百呎空間內,假如你的揚聲器以及線材平衡度正常、並非窄頻取向的話,就算是書架揚聲器,配上這套Unico CD Due、Unico 150,玩2.0足矣,何解?接下來的試音部分話你知。

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陽光氣息

Unico CD Due設有XLR輸出,Unico 150則透過一對意大利Sirio變壓器,提供XLR輸入介面,拿出Atlas Ascent Symmetrical XLR以及RCA線作AB比較,發現XLR比RCA生猛、直接得多,動態起伏較大又不會太衝,聲底沒有變粗變硬。同時,因為這套Unison Research組合充滿陽光氣息,高音亮度與質感出色,能夠充分展現金屬樂器的光輝感,與暖和一點的Atlas Ascent Symmetrical訊號線,出現協同效應。

配合PMC twenty.22、twenty5.22兩款書架揚聲器,平衡度優秀,不見任何頭重腳輕或是下肢肥胖,故此再用上一些中性、直率的線材,就可以開聲大吉。這些線材包括一對Wattgate插頭版本Analysis Plus Power Oval 2電源線、Dignity Audio喇叭線。

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陽光照森林

正式試音之前,還有一項工序需要完成的,就是先玩玩Unico CD Due三組濾波,但這個程序很快就完結了,因為三者變化微乎其微,無需疑神疑鬼,直接聽音樂即可。

意國盛產提琴,Unison Research老闆又指真空管線路能夠傳達出不同提琴的聲音分別,那不如來一點提琴?選播Artemis Quartet的《舒伯特弦樂四重奏》。真正的小提琴聲其實是怎樣的?是有點尖銳、免不了有點弓、弦摩擦的粗糙感,弦線有一定金屬明亮感(除非是羊腸弦),亦有來自木製琴腔的暖和感,瞬變快,拉奏長音時弓頭、弓身、弓尾的聲音變化要明顯但連貫。

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Unison Research Unico組合重播小提琴達標嗎?方才提到的要點它們全都做到了,金屬感自然不成問題,更重要是琴腔暖和感沒有消失,瞬變快而且連貫,琴弓力度變化、壓弓輕重、弓弦接觸面多少,還有弦線、共鳴的餘震,都一一展示人前。不只是小提琴,中提琴、大提琴亦見像真,是高亢、是低吟,是巨大還是細小,弦線屬粗屬幼,不需要多花精神,就可以聽得出來。聲音密度高,而輪廓沒有化大,所以每個音像都是立體、實在的。

將Unico CD Due、Unico 150形容為「陽光」,音色明亮是其一,其二是活潑個性。Artemis Quartet是一隊擅於製造激情,又懂得傳達音樂張力的弦樂四重奏組合,從不缺乏刺激。要重播他們的錄音,瞬變一定要快,要展示出四把提琴的位置、音色分別,以及音樂中各種複雜脈絡。Unico組合很適合播放這類音樂,奔放而不過態,刺激又不失悅耳,由屬於中高音域的小提琴,去到可潛進低音音域的大提琴,一切都恰如其分,又涇渭分明。

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真聲鬥罐頭

今年八月初,在銅鑼灣HMV巧遇新加坡歌手Joanna Dong董姿 ,聽過她出色的現場演出之後,馬上購入兩張包括她的歌在內的合輯。記憶猶新之下,把CD放進Unico CD Due。現場與錄音永不可能完全一樣,由聲音進入拾音器開始,就有失真產生,要兩者比較,總是帶點殘酷。然而Unico組合卻令人忘掉「找碴」,因為它們重現出熱烈氣氛,流暢又動聽的音樂,總會令人忘憂。

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音像不特別大或是小,不過密度高,而且聽起來實在而飽滿。這種飽和不帶肥膩,聲音不濃卻富有質感,原因在於「快」,快得起更是能量充沛,活力四射。不需添加色水,就可以將少女的清麗甜美、銅管的輝煌、各種鼓的彈跳與衝擊都一一交代。

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USB又如何?

進入試音最後衝刺,就是Unico CD Due的非同步USB輸入,Fujitsu LH772手提電腦、Analysis Plus Purple Plus USB線這對老拍檔又再登場。要播放24bit/192kHz PCM,或是DXD、DSD,在Windows作業系統之下,皆需要安裝驅動程式。

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假如播放16bit/44.1kHz PCM的話,聲音表現是輸給播放CD一個馬鼻,分析力與密度亦然。假如換上DXD或是DSD,情況就開始逆轉,整體密度、規模感、流暢度也稍勝CD。猶記得數年前大部分設有USB輸入的CD機、DAC,播放CD或是使用USB以外的數碼輸入,音質還是後者更出色。近年USB介面大有進步,各有千秋的情況愈來愈多。要記得,這次配合Unico CD Due的只是一台普通手提電腦,若然訊源換上一台為音樂播放而改裝過的電腦,又或是擁有USB輸出的網路串流播放器,勝負差距理應不再是各取五分了。

總代理:昇和影音有限公司

售價:HK$32,800(Unico CD Due)、HK$39,800(Unico 150)

Archimedes

音響、音樂、耳機、電影、奇幻文學、汽車、鐘錶、葡萄酒...男人喜歡的玩物,幾乎全部上癮,奈何物慾無窮而金錢有限,只好努力工作、再工作、還是要工作...