歷史不斷被改寫、紀錄不斷被刷新！這裡要說的是真空管、功率放大用真空管、美國百年老店 Tung-Sol 的最新作品 KT170。
「逾」300 瓦
因為資料未及更新？因為最新作品仍屬未算正式上市之身？總言之於本文下筆時，於 Tung-Sol 官網上所見，最強又最近推出之輸出管，仍是 KT150。對於 KT150 他們有這樣形容：KT150 是有史以來最強大的五極管，一對 KT150 就足以讓放大器輸出「近」300 瓦的功率……。然而，KT170 的出現，表示 Tung-Sol 已改寫、刷新、自我打倒上述對 KT150 的形容，因他們的最新作品 KT170，一款同以八屏極四極架構為基礎，腳位亦一樣的全新四極管，一對就足以讓放大器輸出「逾」300 瓦功率。
口味、音色相當抽象、亦很個人，同一種聲音，各人因喜惡不同，感覺必有差異，但數字從來不騙人，KT150 於 70 瓦功耗、推挽式放大之下，可生出二百多近三百瓦功率，而最新的 KT170 則在 85 瓦功耗、推挽式放大之下，可生出超過三百瓦功率，即驅動力更上一層樓。
英式調酒器
當然，不是功耗更高、輸出功率就更高的 1 + 1 事情，其實外表都已經大不同。過去曾聽聞人們藉蛋殼、牛油果或類似倫敦 30 St. Mary Axe 大樓來形容 KT150 玻璃外殼的造型，而 KT170 玻璃外殼的造型則大不同。首見 KT170 實物，第一眼見之令我即時聯想到調酒師用的英式調酒器（Cobbler Cocktail Shaker），但亦有人話其玻璃外殼睇落似 KT150 混合 300B 的變奏，未知你又點睇？
新設計
造型大不同之餘，尺碼亦大一截，這也合理，先前 KT150 已明顯跟 6550、KT88、KT90、KT120 大不同也大得多。KT170 玻璃管身連底座全高 150 mm（KT150 高 141mm）．管身最大直徑 68mm（KT150 最大直徑 141mm）。KT170 玻璃外殼全新的造型（英式調酒器），這闊闊窄窄之間的流線身形，當然不是為搏取大家目光，而係為承受更高壓力及更有效散熱而設計。管身每一寸皆呈弧面、無相對平行面之下，意味著 KT170 不受麥克風效應影響。
另外，KT170 內裡亦有新設計，陰極部份加入專為音頻輸出管研發的新設計 Equipotential Cathode，陰極經改良，並加添輔助屏極後，不單大幅提高輸出功率，整體工作亦更穩定、更可靠耐用，於高電壓、大電流下工作依然線性。
走著瞧！
Tung-Sol 推出新作 KT170 一事，大約於去年十月左、右開始浮面！據知，打後數月，雖已向好些成品音響廠提供 KT170 的規格數據，並開始供貨，但仍未在 Tung-Sol 官網上正式登場。業界的反應嘛！殿堂級的法國 Jadis，於今年一月已放聲氣，將推出每聲道使用兩支 KT170 作推挽的合併機 i70。另外，對自家的自動偏壓設計引以為傲，其合併機或功放面對不同膽都應付自如的 PrimaLuna，肯定相當高興！故，早於去年十月尾，已在其網誌上帶出 KT170 這則新聞，好讓其用家知道，又有新玩意可玩、可供升級。其他成品音響廠的反應嘛！或正在調整設計、產品去對應，是升級？是推出新型號？走著瞧！
至於 KT170 在本港的活動，本地最具規模的真空管專門店「威威音響」，於今年三月已到貨。差不多同一時間，Sound Master 也宣佈，其 No.15.3 合併機已推出 KT170 升級版。
升級費用
原 No.15.3 合併機採用 KT150，Sound Master 主事人林先生（Peter Lam）表示，現在才買機者，當然直接入手 No.15.3（KT170 升級版），因 KT170 及其他升級零件的成本關係，售價將較原 KT150 版略為上調。對於早已使用原 KT150 版 No.15.3 的顧客，他們亦提供原機升級服務，將之升級改良及調整後，即可使用 KT170，換膽連帶工程費用亦不過數千元。
50瓦A類
Sound Master No.15.3（KT170 升級版）每聲道用上兩支 KT170，雖然話兩支 KT170 推挽可生出超過 300 瓦，可是這裡並不是要玩輸出功率數字「鬥大」遊戲，而係玩精緻！No.15.3 每聲道以兩支 KT170 作單端並聯、A 類偏壓下輸出 50 瓦功率。50 瓦！即全功率之六分一左右，豈不浪費？有言在先，這裏係玩精緻，豈能用核數角度睇數字，而先前提及的 Jadis i70 合併機，亦是每聲道用兩支 KT170，同樣克制地將輸出功率額定為 50 瓦。其實兩者的態度都係玩精緻而非玩盡，故兩家都不計成本地只求在最線性工作下出幾十瓦。
簡單講，No.15.3（KT170 升級版）採取單端並聯、A 類偏壓、只輸出 50 瓦，一切旨在保持聲音幼細。如需要更大功率，寧可研製再加大輸出膽數目／規模的新型號，每聲道四支、六支、八支……加上去，即能夠在加大功率之下仍能維持聲音質素、幼細度。
No.15.3（KT170 升級版）每聲道兩支輸出管作單端並聯下，即使其中一支出現故障或拔走一支、單獨用一支之下，照樣運作，只係輸出功率降低。亦即說，如日後轉用高效率喇叭或轉陣到幾十方呎的書房，對功率需索降低的情況下，亦可節約、環保一點，每聲道只插上一支輸出管去玩。
膽與牛
除每聲道以兩支 KT170 作輸出外，驅動級每聲道採用一支 Marconi 6V6G，輸入級（等同前級）則每聲道一支 AMC 6SJ7。穩壓部份並無混入晶體管，即純膽穩壓，每聲道一支 WY3P 充氣式穩壓膽，被動式運作，其蓄電能力如上千微發拉的電容器，有需要時就放電，所以見膽內紅紅火光忽亮忽暗時，請勿誤以為運作不穩定或出現故障，純因 No.15.3（KT170 升級版）正處理大功率訊號，正在蓄、放電而已。
猶如膽機靈魂的牛「變壓器」，No.15.3（KT170 升級版）身上一共有五隻牛（一電源牛、一扼流圈、一燈絲牛、兩輸出牛），因採取A類偏壓且抱著要鬆動不要用盡的宗旨，主電源變壓器預大了一倍，比 No.15.3（KT170 升級版）實際需要大一倍達 500VA。獨立供電予燈絲的變壓器亦達 200VA。
兩分鐘起碼
於輸入級的兩支 6SJ7 之間，設有一個兩檔（Soft / Powerful）撥掣，不要誤以為又是（三極／五極超線性）之選擇，他們認為五極運作電壓太高，用得太盡，對膽的損耗較大，故倒不玩負回輸，Powerful 為接近零負回輸、Soft 則為低劑量負回輸，主要作用在於玩音色。
另，未知跟功率更大可有關連，KT170 的預熱時間明顯較長……兩分鐘起碼！如預熱未足就開聲，聲音會有近似失真的效果，但請保持鎮定，多等兩分鐘左右，即會回復正常！
300B 加 KT150 混合？
Peter 表示，上一代 KT150 的確成功，一款超穩定、耐用的現代膽，夠力而不粗聲、直頭靚聲。但在同樣的基礎 No.15.3 上作 A / B 比較下、有比較下，KT170 明顯來得更生猛、活潑。更有No.15.3（KT170 升級版）用家話：「KT170 似帶有多少 300B 味、空氣感好正。」難道真係跟 KT170 的玻璃外殼造型，似是 300B 加 KT150 混合有關？抑或就是 KT170 特性的一部份？因屬首度接觸 KT170、僅在一款擴音機上聽到（獲取）的聲音樣本，客觀上確未可斷言 KT170 的自身特性如何，有待再聽多些不同廠的 KT170 擴音機，獲取更多聲音樣本後，方可有個大概。故以下要說的，就是 No.15.3 跟 KT170 兩者相加的聲音。
有多少夢幻！
以 No.15.3（KT170 升級版）的50瓦A類功率驅動 B&W 802 D3，於四百五十方呎的大房開聲。配器及接駁妥當，再經過好幾日熱身後，我即急不及待要摸清 No.15.3（KT170 升級版）的一頂一底。即抽出 2L 的靚錄音，Nidaros Cathedral 女子合唱團演唱 Magnificat「聖母讚主曲」，管風琴一浸極低頻緩緩滲出，No.15.3（KT170 升級版）那 50 瓦 A 類功率確實電流足、有料到！極低頻有變化、有層次、有動感地向前緩緩滲出，意想不到地堅！令我對於正在聽著一台只三萬多消費、只 50 瓦的合併機這事，確有一刻疑惑，感覺上有多少夢幻！隨著眾女聲響起，聽到女聲合唱在中高音打上的細節變化、參差質感果然有水準！音色亮透中，有一浸 A 類機該有的空氣、微暖的空氣。女高音獨唱段出場，進一步確認，No.15.3（KT170 升級版）的高音亮透之中再有一浸微暖的空氣包裹，或這就是叫人聯想到 300B 之處。從後段的管風琴中，再聽出 KT170 的持續強音驅動力明顯勝過 KT150。
見貴胄氣派
用以抽鼓，《Four Drummers Drumming》中的〈Seven Drums In Seven Four〉，能量來得游刃有餘，鼓聲、鼓皮的韌勁可謂上乘，更表現出連貫又仔細的能量變化。初步感覺，KT150 的中低音抽擊力相對地較 KT170 來得原始、可帶蠻勁，而 KT170 則能量密度更高、更飽滿、更見貴胄氣派。因此，當播出 Riccardo Chailly 指揮「萊比錫布商大廈管弦樂團」，演奏〈布拉姆斯第一交響曲〉，磅礡的定音鼓響加上管、弦齊鳴強音大合奏，即帶來華美見貴氣的場面。
A 類的聲音
No.15.3（KT170 升級版）也能夠將《Audiophile Analog Collection Vol.1》的 Henry Mancini Jazz Ensemble〈Pink Panther〉之中，那熱熱鬧鬧的 Big Band Sound，重播得優雅中不失生動又鬼馬，有溫度、感染力強、滿載動感與玩味的熱鬧場面。
在林憶蓮《陪著我走 in Search of Lost Time》中的〈李香蘭〉，大提琴線條分明又質感厚暖中，釋放出如泣如訴的情緒，就是為憶蓮和唱兼充當情緒激化器，尼龍線結他在勾弦彈撥間透出絲絲入扣的彈動感，就係 A 類的聲音。這樣子下感到憶蓮唱腔、演譯都來得份外淒美、淒楚，無形力量壓在心頭的感覺倍加沉重！
滿足感、好奇心、虛榮心
跟 KT170 的第一次，感覺良好；跟No.15.3（KT170 升級版）的第一次，感覺要好！從實際出發，三萬幾消費的膽合併機，在四百多方呎的空間中藉 B&W 802 D3 開聲，立體感、層次感、空氣感、氣團式結像、踏實的驅動力、華美的貴胄氣派、流暢又悅耳的音樂，統統不缺，還能再苛求嗎？再加上可盡快經驗得到 KT170 的滿足感、可滿足好奇心甚或虛榮心，而又所費不多，毫無懸念確實值！
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總代理：音響科技城
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