從十多年前，看着 KEF 由大單元、大聲箱，開始以全鋁膜 Uni-Q 同軸單元為重心，向（相對）細直徑低音、窄長聲箱進發。由第一代 LS50、上一代 Reference 系列開始，一直用耳朵見證着每一次進步。當印象最深刻的，除了兩代合共四款 LS 50、上一代 R 系列，現在要再添上加入 MAT（Metamaterial Absorption Technology）之後的新世代 R 系列。
新世代
回看一下 KEF 近年一些里程碑。第一代 LS50 是品牌成立五十周年的紀念型號，它身上有多項突破，例如利用 Finite Element Analysis 軟件去分析聲箱共振情況，再考慮如何抑制之；聲箱壁與內部支架之間，加入了吸震阻尼物；低音反射管中央部分，以彈性物料製造，藉由膨脹收縮，去加速空氣流動速度，製造出超越體積的中低音能量；合成物質前障板，經由四支螺絲穿過背板再收緊。
到了上一代 Reference 系列，前障板以鋁板加合成物料製成，與聲箱之間還有一層阻尼物，固定方式和 LS50 一樣，用長螺絲於背板收緊；多個型號的低音反射管備有長、短兩種彈型管身，用作調校低音表現；雙線分音喇叭線接線柱，靈感來自提琴弦軸；內置式 Jumper，扭動螺絲去接下或鬆開 Jumper。
這些設計對於 KEF，以致整個 Hi Fi 市場來說，都充滿新鮮感。
Meta 革命
不諱言，上一代 Reference 系列（2014）的聲音表現雖然不負旗艦之名，但中高音部分有一個明顯共振點，帶來一種金屬碰撞般的刺耳感，播放鋼琴最容易聽得到。
到了上一代 R 系列（2018），出奇地完全沒有這種金屬感，加上在高音、中音振膜之間，加入了特殊措施，阻止空間從這個空隙流動，從而防止風噪產生。
上一代 R 系列的聲音質素實在令人驚喜，甚至可以挑戰上級型號，對此留下了深刻印象。這種表現之下，工程師要將它們改款，難度並不低。但聽過加入 MA T技術之後的多款 KEF 揚聲器，馬上就知道，這是新世代R 系列，以至 KEF 所有揚聲器的出路。
MAT，即是上文提到的 Metamaterial Absorption Technology，重點在 Metamaterial 這種特殊物料，擁有精密幾何結構，可以針對特定頻率、波長進行「負反射」，即是吸收，而且吸得非常徹底。這類物料在其他領域已有使用先例，不過應用到 Hi Fi 方面，KEF 是第一、也是現時唯一一個品牌。
KEF 將 Metamaterial 製成一個圓餅狀迷宮，內有多達三十條管道，分別對應不同聲音頻率，加起來就可以把 620Hz 以上的聲音吸走，效率高達 99%，即是接近完全消音。
KEF 將 MAT 加入第十二代 Uni-Q 單元的高音部分背後，已經令這款表現出色的單元更上一層樓，尤其是分析力、高音細緻度、線性以及能量方面，效果出奇地明顯。
第十二代 Uni-Q 加 MAT
KEF 的核心技術就是 Uni-Q 高、中音同軸單元，自 1988 年開始去到現在，已經發展出十三個世代。上一代 Reference 系列所用的是第十一代；上一代 R 系列是十二代，即是解決了金屬撞擊聲那一代。
現時各個添加「Meta」字尾的型號，它們的 Uni-Q 其實都是第十二代，不過加入了 MAT，成為了第十二代半 Uni-Q。
這次試聽的主角是 R3 Meta，它是新一代R系列最細的書架揚聲器（R8 Meta 是 Dolby Atmos-enabled 設計，不能單純當成一般書架仔），不過已經是三路分音架構。
R3 Meta 用上一隻 Uni-Q MAT 單元，擁有 1 吋高音和 5 吋中音，振膜都是鋁合金製造。而低音則是 6.5 吋鋁膜，外型與最近兩代 Reference 系列如出一轍，加上系列名稱近似，可以想像有人會分不清 R 與 Reference。
R3 Meta 的分頻點分別是 420Hz、2.3kHz。喇叭線接線柱不是弦軸形狀，只是普通的圓柱體，不過仍然找得到雙線分音和內置式 Jumper。
至於上一代 R 系列那別出心裁的超細纖維磁吸面網，這一代亦直接沿用。這塊面網不是一個網罩，而是一片彈性纖維板，在每個單元位置開出 1,801 個小孔，廠方指這個設計的透聲能力出色，不會影響揚聲器表現云云。
大氣量
簡單地利用 Luxman D-03X、L-507Z 合併機推動 KEF R3 Meta，線材盡是 Analysis Plus，組成一個中性又推力充足的前端，讓揚聲器發揮本色。
先聽《Berlioz – Nuits d’été & Ravel – Shéhérazade · Cinq Mélodies populaires grecques》（Bernarda Fink, Kent Nagano and the Deutsches Symphonie-Orchester Berlin），馬上發現 R3 Meta 依然大氣量，聲音飽滿、低音能量強，而且密度不錯，又容易推，很輕易就交出一個開闊音場，把揚聲器拉闊至兩米，和聆聽位置呈等邊三角形，音場依然完整地填滿一對揚聲器外側側板之間，音像不是一般書架仔那麼細小，厚度不俗，而且密度分布平均，不會中央大而兩側稀薄。
唯一要注意的是耳朵水平，R3 Meta 加上原裝 S3 腳架之後，高音單元高度明顯是預設用家坐在沙發。雖說同軸單元擴散不錯，而 R3 Meta 又真的做到一個頗大面積內，都聽到清晰結像與音場。不過，把高音指向耳朵時的表現還是明顯勝過其他擺位。在最佳擺位之下，R3 Meta 很輕鬆就展現到立體音場，不需要離牆太多，都有出色深度，而且音場前後層次豐富而連貫，不是扇形，中央沒有凹陷，是很友善的揚聲器。
回想第一代 LS50，中低音氣量超出了大家對書架仔的認知，音效有驚喜，只是多聽幾種不同音樂，就會發現這段中低音有點突兀，在量感和速度上都與中、高音有斷層。
然而，後來各款擁有彈性低音反射管的 KEF 揚聲器，如此情況都不復見，而且全頻連貫度一次比一次提升，來到這一代 R 系列，就更加出色。R3 Meta 既有小型座地的能量，而結像能力又不遜於同軸書架仔，輪廓收得清楚而自然，沒有綑邊問題。所有音像都有一定分量，並不是輕飄飄或是針點般細小，同時又表達到不同樂器的體積與重量差異。
自然流暢
R3 Meta 的分析力出色，訊息量豐富，細聽之下，背景還十分寧靜，只不過，你不會特別去注意這些細節，因為它既沒有銳化弱音，亦沒有刻意加大各種大細對比，線條也沒有收得特別緊，聲音寬廣自然，將音樂播得比音效吸引得多，重視音樂起伏遠多於刻劃細節。
送測的 R3 Meta 是全新、未曾開聲，試聽前已盡可能給它熱身，但實際試聽時，它仍未進入最佳狀態，聲音未完全放開。然而，就算未發揮真正實力，聲音也依然寬鬆，動態起伏大、尾音不會收得急促，起與收都交代完整。並不是需要很長時間才可以聽得入耳的類型，反而是一開聲就不錯、隨時間過去會變得更好的類型，用家可以享受當中變化，不會令人覺得難受。
再聽《Schubert: String Quartets Rosamunde Death and the Maiden Quartet in G major》（Artemis Quartet），起音實在又快又有勁，不會很兇狠，但動態之大，足夠令人嚇一跳！R3 Meta 的音效出色，卻只是用來表達音樂，尤其是張力方面，並不是用作官能刺激。但如此表現，用在家庭影院亦理應有出色表現。
讓音樂變得生動
接下來是《Trollfågeln》，由瑞典 Nyckelharpa 演奏家 Emilia Amper 主導的專輯，當中包括不同樂器、她的演奏和主唱，曲風亦頗為豐富。R3 Meta 一如之前，輕易給你聽到推拉弓變換，亦有琴腔大小、響板厚度等等，當然還有民俗樂器的鼻音與粗糙感，令你明白它們和「現代樂器」的分別，非常有趣，而同時又不會強化粗糙感，只是如實重播。
人聲就是同軸單元的強項，口形細，但厚度足夠，嘴唇開合以至口腔、喉嚨、胸腔的作用，都一一聽得到，而且是聽感流暢，沒有強行把各種元素分割。
人聲多細節，不過沒有粗聲，水分剛好而不影響咬字發音，取中庸，未有偏重哪一方面，清楚、健康又自然。
R3 Meta 是頻寬很闊，而全頻厚度出色的揚聲器，沒有因為兩極延伸而拉薄中音。音效出色，卻不會特別強調，反而把重點放在音樂流蜴度以及活生感方面，是一對易玩、好聽，又可以同時兼任音樂播放與動作電影的優秀揚聲器。
總代理：KEF Hong Kong
零售價：HK$21,800（每對）
