有人話發燒級音響產品愈來愈昂貴又大「舊」!又有人話發燒級音響產品愈來愈慳家又「菂式 / 的骰 / 小巧」!請勿誤會,上述兩睇法並非來自平衡宇宙兩邊的人,亦沒有誤會或說謊,只係兩者著眼、在意的產品類別與規模各有不同而已。客觀地睇,很明顯後者的快樂指數愈來愈高!
連高清音源也可合併其中
合併式擴音機這東西,本義上就是為了盡量將不同的電路、功能濃縮於一機箱,以減少安置空間。或會有包拗頸者即跳出來挑戰說:合併式擴音機也可以大大「舊」,亦有將電源獨立開來嘛!的確,但可拿來類比、級數對等的前後級就必更「大堆頭」,甚或會分成兩到三件。
姑勿論選用合併式擴音機的理由,是追求系統愈簡約就愈精彩,抑或切合空間需要,今時今日的合併式擴音機確實愈見精彩又精簡,某程度上更等同連高清音源也可合併其中。所指的當然不將光碟拾訊機械也併入合併式擴音機之中,又或加份解碼電路好讓插入 USB「手指」、接上 NAS 那家事,而係因串流音樂平台的高速進展,令到合併式擴音機無需置入會震的拾訊機械,玩插入「手指」或接上 Wi-Fi,又或拖著電腦 / NAS 等設備,只要能夠接上乙太網絡、接上網線,那就真係一合併式擴音機加一對喇叭或耳機,即能享用高質音樂重播、即有大到你聽之不盡的音樂庫存。
消費及空間運用的革命
對於深受土地供應問題影響的發燒友、有要求的愛樂者而言,串流音樂平台的興起、壯大、愈見高質,不單更省硬件擺放空間,連存放實體碟的空間或儲存音樂檔的記憶體皆可省卻,簡直係一場消費及空間運用的革命,更是一場美樂源源不絕供應的音樂盛宴!
對於以能夠欣賞愈多不同演譯、不同類型音樂就愈快樂,而非擁有愈多實體碟或音樂檔就滿足感愈大之人而言,生於此際,肯定比過去任何時間都要幸福!然而,串流音樂平台可以同時擁抱幾個,但硬件、重播工具,即串流合併式擴音機,睇怕絕大部份人都只會用一台(於同一場地),那就確係要講究一下了!
倍增
雖然要講究,但其實事情並不複雜,不過是依據自己口味去揀,從一堆可靠的牌子中去篩選。如你喜歡清雅而變化爽快又乾淨俐落,細節感出色而耐聽,音色帶微暖、快而不急躁或粗糙,能量舉重若輕之餘無先天躁底的話,你絕對不容錯過 Ayre EX-8 2.0。
Ayre EX-8 2.0 於 2021 年 3 月推出,用以取代於 2018 年推出的原版 EX-8,依然不變地在美國研製。根據 Ayre Acoustics 的首席技術總監 Ariel Brown 表示,從原版EX-8推出後所得到的客戶意見,他們決定將全平衡放大格局輸出管的規模再增加一倍,即由原版 EX-8 每相兩組倍增至四組,亦即每個聲道隨之倍增至八組,輸出級上的電容亦相應增加一倍,令 EX-8 2.0 於 2 或 4Ω 負載下的功率輸出增加之下,有能力應付更難驅動的揚聲器,並改善低音響應及動態。採取AB類放大的 EX-8 2.0,其額定每聲道輸出功率為 100W(8Ω)或 170W(4Ω),於 4Ω 負載下的輸出較原版 EX-8 高出約 45W。
靚聲手段
Ayre 這獨家創新構建的全平衡、零負回輸(實時)電路,其核心部份當然就是以電路精簡又可靠、功率增益力高、速度快,且尤如單端忠實地反映輸入訊號原貌的“Double Diamond"放大電路。如今,他們在 EX-8 2.0 輸出級的“Double Diamond"放大電路上,就偏壓及輸出阻抗加以改良下,令細節表現力、音樂感及空間感均得到進一步提升。除“Double Diamond"輸出級外,當然少不得 Ayre 獨家的 Equilock 增益級電路。
並以盡量減少相互干擾的雙單聲道兼鏡影對稱模式去規劃整流、穩壓及各級放大電路,故背板上的所有模擬輸入 / 輸出端子亦以鏡影對稱排開。另外,當然少不得模擬音控電路、高速線路板材料,以及 Ayre 至愛,亦是其獨特的靚聲手段之一的 EI 式線性模擬供電降壓牛。
數碼或模擬接駁
至於供額外訂購 / 加裝,以支援串流的乙太網模組,已屬 Roon-ready 並預設對應 Spotify、Qobuz、Tidal 等串流音樂平台。而背後的解碼電路則以 ESS ES9038Q2M 解碼晶片為核心,輔以 Ayre 自行度身設計的數碼時鐘電路,以及 Ayre 的最少相位差數碼濾波器,並預設 16 倍升頻。
設有6組數碼輸入,乙太網(RJ45)、非同步 USB、AES/EBU、RCA 同軸 S/PDIF、Toslink 光纖(x2)。USB 介面最高支援 PCM 24bit/384kHz 或 DSD128(DoP)。乙太網線 RJ45 接口、AES/EBU、同軸或光纖等,則最高可支援 PCM24bit/192kHz 或 DSD64(DoP)。
模擬接駁方面,除一組 XLR 輸入及兩組 RCA 輸入(x2),XLR 或 RCA 前級輸出各一組之外,面板上還設有兩組耳擴輸出,一是 6.3mm TRS、另一是一對 3.5mm TRS(每個 3.5mm TRS 分別負責單一聲道的正、負、地極,即是平衡輸出),背後由“Diamond"放大電路驅動。
感覺縈繞心頭
以鑑聽傾向的 Dynaudio Contour 30i 去聆聽 EX-8 2.0,即刻聽見 Ayre 應有的清雅、爽快、出色細節感,兼且聽到能量感明顯比之前聽過的原版 EX-8 要強,重點係強了依然無躁底、無犧牲細節,依然耐聽。
簡單直接地聽聽串流音樂,岑寧兒「風的形狀」,Ayre 血統式的清雅加出色細節感之下,就似毫不費神就掌握到,岑寧兒那演譯在動態窄幅上落之間所透出的揪心情緒,對無常有著無耐加看透的感覺,隨歌聲悠悠透心,感覺縈繞心頭、餘韻的時間更久!
份率真與不落俗套
播出 The Beatles Let It Be(Remastered 2009),好聽之同時,也聽到新製版無過份的斧鑿痕跡,無為求減噪、工整或為造而造的過度修飾,保留了點點粗樸感覺,也保存了人聲以至樂器演奏的音樂感染力,這一切就透過無明顯著色、平衡度好的 EX-8 2.0 加上鑑聽傾向的 Contour 30 I 重播,流暢地釋放出演譯中那份率真與不落俗套。
似靚單端膽機
再來有 Hélène Grimaud《The Messenger》專輯中的 Valentyn Silvestrov The Messenger(For Piano Solo),驟耳聽似很清淡,實則訊息相當豐富,用心細聽下,音色靚到不得了!尤其高音那種亮透而有質的感覺,相當吸引我。聽著、閉上眼去感受,就似在寧靜的郊外,望著波平如鏡的湖面,然後幾片落葉飄進湖面,令水面泛起絲絲漣漪,詩一般的演譯、琴色、重播。最重要是反映出 EX-8 2.0 的俐落,由高至中低音之間有著精微的分析力及控制力,有多少似靚單端膽機的那種純美音色,令我心動的演譯與重播。
同一專輯中的 Mozart Piano Concerto No. 20 in D Minor, K. 466,觸鍵及琴音依然爽快、俐落、生鮮,流露出一陣高清味。演譯加上那亮透而有質的琴音,營造出靈巧與玩味。於鋼琴與背後包圍著的管、弦、敲擊樂器所形成的音響空間、會堂感覺,整個演奏在百來方呎的空間中自在、流暢、立體地展開,聽得我不自覺地搖頭擺腦。
音樂能量層層遞增
蘇提爵士指揮維也納愛樂演奏華格納《女武神》Wagner:Die Walküre, WWV 86B/Act II(Remastered 2022),沒有因為 Ayre 的清雅本色而令到重播這錄音顯得乏力,反之係俐落、變化爽快、快而不急躁之下,樂團展現出能量舉重若輕地、音樂能量層層遞增的驅進力,動感強又生猛的音樂場面,以至男低音的雄壯有力,女次高音有勁的猝發能重量,女高音直透的感覺,在本社約 160 方呎、逾 10 呎樓底的細 Hi-Fi 房中,我透過 EX-8 2.0 全部踏實地接收!
全盤接受
試音之初,也曾嘗試以配線去修改 EX-8 2.0 的聲音特性,例如意圖或冀圖藉電源線,去令其舉重若輕的能量之上加點官能刺激的蠻勁。結果,令到對配器也相當敏感的 EX-8 2.0,全頻平衡度走樣,清雅、爽快度下降之同時,中低至低音亦反應遲緩起來,得用回正路、個性不太強烈如 Analysis Plus 的 Power Oval 2 Mk2 電源線才像樣,才有合我心水的音樂平衡度。
故我認為,只要係親耳聽過 EX-8 2.0 後,若喜歡它就要全盤接受,如意圖或冀圖打算買回去再大幅修改其平衡度,那就等同抹殺其平衡度好又率真的音樂本色、即所謂「嘥料」也!
總代理:極品音響器材有限公司
零售價:HK$52,700(純模擬版本)、HK$69,000(設有數碼部分)