Jon Batiste / Verve 00602455822901
文：天行
World Music Radio 是一片令人又愛又恨的專輯。愛上 Jon Batiste 爵味道十足鋼琴鍵盤的聽眾，聽了也許會意猶未盡；而熱愛世界音樂的聽眾卻又未必即時感受到世界音樂最原始風味帶來的滿足。
如果帶着一對貨比貨的耳朵來評定這張唱片，大概我也不能不認同各大樂評人譭譽參半的評價。我認為 World Music Radio 專輯，足以反映 Jon Batiste 在美國潮流底下的兩棲性情，用流行音樂混和着各種民族的底聲，反映出世界再沒有單一和獨大的事實，World Music Radio 正正就是世界音樂多面向的縮影。
Jon Batiste 為電影《靈魂奇遇記 – Soul 》做的神奇的配樂贏得奧斯卡最佳原創音樂獎，2022 年再下一城以 《We Are》個人專輯勇奪格林美最佳專輯，爵士聽眾對最新專輯有期望在所難免。整張唱片嚴格來說，只有一首 ﹝Movement 18’（Heroes）﹞是他用爵士式盤鍵大鳴大放，卻正是碟中最美妙的時刻以 Lil Wayne 昔日的獨白，配上精簡的節拍和 Baliste at the moment 的鋼琴，是致敬還是說教？沒有對音樂歷史有相當的執着，很難有這樣高檔的鋪陳。當然碟中也有不少 Batiste 的鋼琴伴奏，相較起來只是他不費吹灰之力的動作，難以餵飽爵士聽眾對最新專輯有更龐大的胃口。 但正如歌中的一段節錄, “How do we deal with ego….hmm… I think egos should serve us, instead of serving it. We had to learn how to serve others.” 音樂不該是消費品，放在藝術的框架內才能真正成就音樂家和聽眾。
“I see jazz as a super power.” 我認為 Baliste 非常果敢，身負茱莉亞音樂學院爵士音樂的素養，面向流行音樂卻從不手軟。大膽跨界與韓國流行四重奏 NewJeans、Lana Del Rey 、Little Mix 和 Leigh-Anne Pinnock，注釋 Batiste 對現代流行音樂的理解，既尊崇美國音樂的歷史，卻融合東亞、非洲和南美洲千變萬化的文化特色。﹝Master Power﹞出奇不意的鄉謠，加上浪蕩的朗誦和歌聲，不是破格是什麼？也許它們不是苛刻樂評人心目中的超級創新，但只要留心 Batiste 過去的路線，他從來沒有把自己單純地放在爵士音樂的框架內，相反他的創作很注重 Relevance，經典爵士風格與流行音樂混和卻不帶半點違和感，專輯 World Music Radio 正好完完整整地還原出 Batiste 的當代性。
