ModWright Instruments Analog Bridge – 更好味,更好玩

膽機吸引之處,除了所謂的「膽味」之外,還因為可以換膽調聲,各種五花百門的新舊真空管,令愛好從者樂此不疲,投入沒有盡頭的膽管世界,而不願回頭。

真空管一度被認為是「舊科技」,很大原因是晶體管面世時被捧為最新、最高級,是新時代產物。直到現在,還有當年跟隨大勢轉投晶體管的品牌,認為真空管不夠「高級」。好吧,作為發燒友,只需要照顧自己的聽覺享受就可以了,放大元件之爭留待工程師去吵,我們為何不可以兩者兼得呢?這時候,「膽緩衝器」就成為了好幫手。雖然現今市場上,「膽緩衝器」已成稀有物品,不過仍然有少數品牌研發出與時並進又更富玩味的新型號,是次主角 ModWright Analog Bridge 就是其中之一。

為何更好玩

說到膽石取捨,美國 ModWright 不屬討論之列,因為他們選擇左擁右抱,旗下產品有膽又有石。他們還有不少「摩機」方案或是模組,都是加入真空管線路。但總有不少人抗拒改動器材線路,畢竟大多數發燒友都參與過二手買賣,大家用甚麼態度對待「摩改」後的器材,心知肚明啦。

這時間,一種「古老」又小眾的產物就值得被留意,就是「膽緩衝器」。當 CD 機已沒有嚴重「數碼聲」,「膽緩衝器」一度被冷落,不過近年仍有少數品牌推出新款式,讓發燒友有選擇。

「膽緩衝器」放諸現在,依然有不少好處,例如為訊號提供更多電力,尤其是電流量,增加電力緩衝,就算沒有增益,理應亦可以加強動態表現;某些「膽緩衝器」擁有單端與平衡輸入、輸出,假如是真平衡設計,而且使用變壓器去將單端訊號變成平衡就更好;可以更換不同廠家、不同時代的真空管,就算是同一型號,它們都各有特色,喜歡「玩」的話,對此絕對不會抗拒之。

然而,現今世代對於頻寬、寧靜度,標準比以往更加嚴格,尤其是各品牌都強調要縮短訊號路徑,還要減少各種元件數量,現在再加入一台「膽緩衝器」,又是否反其道呢?

新時代膽緩衝器

以上問題,ModWright Analog Bridge 都簡單地解決之,它的頻寬達 20Hz ~ 150KHz(-1dB),噪音低至 -105dB(未加權),總諧波失真更小於 0.005%,劣化訊號機率已可以直接忽視之。

Analog Bridge 不設增益,但所用的環形變壓器大小,就算是合併機都足夠用有餘了,理應可以強化動態對比以及速度。

它有單端版和平衡版,後者就是送測的版本,它有四隻 Lundahl 變壓器,這是平衡版的額外成本,也是額外好處。它的輸出阻抗低於 20Ω,足以匹配各類型前級。

至於換膽方面,Analog Bridge 一次過使用三款真空管,一支 Sovtek 5AR4 用於整流。用家可以換成其他 5AR4,也可以考慮 5AR4、GZ34、5R4GY、274B、5U4、5U4G、5U4GB、5V4、5V4G、5V4GB。

訊號線路上的真空管,原裝跟來 JJ 6922、JJ 6SN7 各一對,6922 和 6SN7 本身的聲音已有明顯不同,而各自的插槽就對應 6DJ8、7DJ8、7308、ECC88;CV181,令 Analog Bridge 比其他「膽緩衝器」更加好玩。

切換時,可以先將撥桿撥到中央靜音位置,然後再作切換,可以避免直流偏移、產生爆音等問題。

好味,但並無過分濃重

依照 ModWright 建議,Analog Bridge 最佳位置通常在訊源和前級之間。這次就沿用試聽 Focal Vestia Nº3 時所有器材和線材,所有設定不變,只是加入 ModWright Analog Bridge,以及 inakustik NF-1204 AIR XLR,用於連接「膽緩衝器」和前級。

ModWright 官網亦提到,6SN7 較為厚重、溫暖,用於本來就已經夠味又 Focal Vestia Nº3 組合之中,又會否過分呢?答案是「不會」。

經過一對 6SN7 處理之後,音像的確更大、更厚,不過未超現實,口形大了卻不是血盆大口,中心點仍然清晰實在,這一「點」大約等於頭顱吧。歌手多一點柔美以及抑揚多一點戲劇感,但年齡沒有被改變,咬字仍清楚,很健康,只是感情更加豐富。

音像邊緣變得寬鬆,與音場背景更加融和,然而,不同音像之間的距離未有模糊化。而音像變大時,音場同樣大了一圈,所以不會覺得擠迫。

所謂厚重,其實沒有太重手,Focal Vestia Nº3 本身就已經夠厚聲,加入 Analog Bridge / 6SN7 之後,也不會濃到化不開,反而增添了高音那甜美光華之後,聽起來會多一點通透,空氣感更強,化解了中、低音量感增加的厚重。

這種高音暖光,對於個人來說,才是真正的「膽味」。

6SN7 令中音更加鮮艷,除了暖光,其他色彩都同樣增強了。人聲的加分比率特別高。亦特別適合十多件樂器或以下作伴奏的歌曲。

爽快,更起勁

與 6SN7 的豐郁溫暖相比,6922 相對通透、爽快、全面,不過高音光華仍然明顯而迷人,只是光澤沒有那麼暖和。

6SN7 絕不慢,但 6922 更加爽快,動態對比、速度都更出色,低音衝擊力更強。

而音像方面則沒有加大,輪廓也維持緊緻,不過泛音更多、變化更精彩。音場會稍為推前,幅度不大,反而向後擴展就明顯了,從而加大音場,令音像在沒有收細的情況下,都會覺得和場地的對比增加了。

音像密度有所提升,但因為速度、控制力都更好,令聲音未有失去活力,反過來更加爽快,變化更清楚、演唱和演奏再果斷一點。

最有趣的地方,是加厚之後,低音層次和變化卻勝過之前,分析力提升了,推動音樂前進的力度更強。

分析力提升的不只是低音,是全頻,或許是能量更充裕吧,細節比之前來得實在,而且泛音層次多了,也滑了,沒有半點雜音,非常安靜。

大部分音樂類型,6922 都有加分作用,提供更多鮮味以外,還提高了聲音質素。

總代理:銀聲貿易公司
定價:HK$45,800(XLR)、HK$35,800(RCA)

Archimedes

音響、音樂、耳機、電影、奇幻文學、汽車、鐘錶、葡萄酒...男人喜歡的玩物,幾乎全部上癮,奈何物慾無窮而金錢有限,只好努力工作、再工作、還是要工作...