半鞋盒機箱的設計無疑是針對狹小聆聽空間的需要,地球村的居室越縮越小,香港更甚,如何在約一百呎或以下的 Studio 式單位或聆聽空間享受優質音樂?減半即是省半,英國有不少音響品牌也會推出半鞋盒或小型發燒音響系統,exposure 是其中之一。
別誤會機箱尺寸減半等如用料省半,exposure 只是在設計上重新去構思更多的可能性,同時令散熱效能不會因機箱減半而降低。就以 XM7 前級而言,機箱近面板位置佈置了一個向挪威 Noratel 特別訂製的 200VA(俗稱箭豬牛)環型變壓器負責供電,純模擬線路佈置在變壓器後方,整份數碼線路倒懸於機箱頂板下近背板位置,不偷工、不減料,也沒有充大頭,並非大機箱小佈置的格局;再看機箱內的電阻、繼電器選料,由後方的環型變壓器一直向面板佈置訊號路徑,同時把左右聲道分開規劃,還有一份耳擴模組,用料不簡單。
足料
連接上,XM7 是一款數碼與模擬兼備的解碼前級,一對 PH / AUX RCA 輸入是 MM 動磁唱頭輸入端,一對 Line Level 接 CD 機,還有一組 AV 通過 RCA 端子;兩組 RCA 輸出分別可以 bi-amp 方式連接後級或連接超低音揚聲器。數碼輸入則提供了 Class 2 USB type B 端子,以非同步方式連接電腦 / NAS,機內選用 Wolfson WM8742 解碼晶片,支援最高 24bit/192kHz PCM 檔案,也支援最高 DSD64 音樂檔案,另外,廠方不省成本,兩個數碼同軸輸入選用 75Ω BNC 同軸端子,另備兩個數碼光纖輸入端子。
XM9 單聲道後級同樣使用一個特別訂製的 200VA 環型變壓器,設計使用了兩級放大的 cascade 技術,優點是可提供高輸入與輸出時分離度、高輸入與輸出阻抗與寬闊頻寬,當中,選用了 Toshiba 雙極輸出晶體管來改善聲音動態與表現,以 AB 類方式進行訊號放大工作。XM9 輸出為 80W @8Ω,總諧波失真 @1kHz 少於 0.005%,訊噪比 @1kHz 參考大於 95dB,數據上一點不失禮。連接上,它配備平衡輸入及 RCA 輸入,輸出可作 bi-wire 連接。
exposure 的設計方向非常清晰,是屬於播好音樂的音響,而不是要播好響效果的音響。exposure 誕生於 1974 年,也就是搖滾樂盛行之時,從披頭四、Pink Floyd、Queen 到今天的 Muse,音樂類型由民謠、搖滾、龐克、新浪潮、重金屬、迷幻……突破古典音樂的框框風靡全球,當然還有仍然火熱的 Musical,世界級歌手 Amy Winehouse、Adele 等等。英國就是用音樂軟實力令人動容,exposure 的聲音,是不遺餘力地展現英國音樂文化的軟實力。
英倫四重奏
筆者曾經嚐過 exposure 5010 前、後級之味,當時夾一對 Audio Physic 德國揚聲器,聲音表現一拍即合,音樂感與音響特性並駕齊驅,今次聆聽 XM 系列,我想聽聽全英組合,XM7 + 兩台 XM9 三重奏不夠,再加一對非常英國的 PMC Twenty5.23 座地揚聲器進行英倫四重奏,喇叭線則選擇日本 TiGLON MGL-SP1,一樣仔細好味!如此配搭,音樂感染力更強,而音響性則相對低調,低調非指沒有,而是將舞台的聚光燈聚焦於音樂本身。
從自然細節成就音樂
單刀直入,XM7 + XM9 x2 擁有飽滿、有溫度、有層次的低頻,充滿細節的中頻,有深度與闊度自然順滑流灑的音場表現。老實說,聽畢多張 CD 後,我並沒有意思要特別強調它們的高頻有任何尖、利、扁、薄、厚、圓等等對賞音樂時並沒有太大意思的形容詞,音場的深、闊、高,卻沒有突出的個性、沒有強調音響特質的表達能力,教我立即沉浸於音樂之中。硬要說它們的高音特質,我只會說由輕甜來觸發吸引力。我不會說 XM7 + XM9 x2 非常適合聽古典、鋼琴、小提琴……獨奏等等,但聽起來,確實有令我很快投入到音樂家的演出感情之中。另一方面,它們有搖滾的激情與動力,卻沒有辣、烈、狠等等味道,輕甜的鑼鈸、有抽擊力與勁度的鼓聲、動彈有力的結他弦線、充滿情緒的人聲,而細滑中又聽到豐富的細節。說到更加突出的,我會說是人聲,換個比喻,M7 + XM9 x2 就是佈置在舞台下的那隊 band、那隊交響樂團,它們拱照著舞台上表演者的演出,讓音樂直接觸動聽者的靈魂!
(MUSICA NUDA)- Eleanor Riby 與 Roxanne 兩曲,低音提琴的擦弦與彈弦既低沉又飽滿濃郁,卻又不是濃得化不開,觸動情緒之中,又聆聽到擦、彈等動作的強弱輕重,Petra Magoni 的歌聲清而不輕,質感與動感令歌詞變得活生。﹝AGA GGINADOLL CONCERT)- 「哈囉」,她的嗓子沒有被老化或被滄桑化,年輕而溫暖甜美,沒有輕飄飄的感覺。﹝Blue Coast Collection 3)- Johnny Colorado 人聲清甜與蜻蜓點水式的蜜味。﹝A Star Is Born﹞電影原聲大碟,男主角演唱雖非歌手級,但聲音的能量、表達能力不弱,Black Eyes 聽起來有勁度、有激情,不是爆裂暴裂的激動,而是能表達出激情。Lady Gaga 屬於能量型歌手,在 XM7 + XM9 x2 的演出下,仍然可以感受到她的量感強烈,而當中卻添上更動聽的潤厚飽滿聆聽。2V1G〔第三次心動〕,兩把女聲清秀輕甜中,滲透著文青的清雅氣質,結他掃彈與勾彈的細節其實非常豐富,手指動作與弦聲的彈力幅度非常清晰,泛音豐富,不朦不墜不臃腫,餘韻不是克制,而是自然瀟洒,我是從豐富的細節去享受音樂的觸動,而不是聽有多 Hi Fi。說投入音樂的實力,exposure 予我一步到位的感覺,XM 系列是屬於為有要求的樂迷而設的音響系統。
實力型 MM 唱放線路
不能否認,exposure 的設計屬於簡樸式,實而不華,必須試一試它的 MM 唱放實力。開聲,我面前是一款舊版 Pioneer KP-7010 直驅半自動唱盤,這個唱盤換上四隻 TAOC 發燒腳,今次為它裝上 NAGAOKA MP-500 MM 唱頭(品牌的頂級 MM 唱頭),exposure XM7 與 XM9 沒有失威,聲音清爽輕甜,人聲細膩動人,重溫 Danny Chan 的演出,甜在心頭,一曲一曲聽下去,這張舊版的結像力確實不俗,黑膠的那陣迷人風味仔細呈現。「亞里巴巴」活潑動感,聲音的躍動力竟然不弱,非常滋味。播 Diana Krall 45 轉黑膠〔All For You〕,她帶沙的磁性嗓音迷人中,有很好的節奏感,難得是鋼琴份量與迷人感濃郁,XM7 的 MM 唱放線路絕非濫竽充數。
數碼輸入聽來並不數碼
最後測試 USB 輸入,foobar 2000 作為播放器,聽 Jason Mraz、聽 Damien Rice – Crime,XM7 沒有明顯的數碼味,人聲連貫迷人有厚度有潤澤,部分細節分析力要比聽 CD 還要多細節,人聲感情豐富。
可以肯定,XM7 + XM9 x2 貫徹始終,無論是數碼輸入、MM 輸入還是 RCA 輸入,它們一樣是用非常豐富而低調的分析力與動態把音樂的觸動、動人的感情無保留地重播出來,對我來說,它的溫暖感有如冬日下的火爐,音樂真摯而情深!
文|穆易
總代理:新漢建業有限公司
零售價:HK$14,600(XM7)、HK$16,600(XM9 / 每台)