前幾天，Facebook 忽然彈出十年前還在書桌上「奮鬥」的相片，當時 CAS 方興未艾，還是 USB Audio Class 1.0、小型 DAC 被認為頭重腳輕、CAS 是空有高清而欠缺質感的年代。
再對比眼前正在試聽的 Mytek Liberty DAC，價錢比起當年不少 USB DAC 便宜，聲音卻十分全面，三頻平衡度與敏銳程度，不再與器材體積掛上任何關係，而且預留了電源升級介面，能力簡單直接提升聲音表現，同時支援 MQA，售價不過是八千餘元。回過頭再看當年玩過的多款二萬元級 DAC，真是時代的眼淚呀……
MQA 世代
Liberty DAC 之佔地面積大約為一對手掌左右，但 Mytek 所所注入的野心卻遠大於此。它的核心是一枚 AKM AK4113VF DA 晶片，旁邊是 XMOS 非同步 USB Audio 介面晶片，以及一對時鐘，三者位置非常接近，因此傳輸路徑十分之短。
這台 DAC 支援最高 PCM 32bit/384kHz、DSD256（Native），再加上對應 MQA 編碼，屬市場最高規格級別。
雖然 Liberty DAC 未如同廠 Brooklyn Bridge 那般，加入網路串流，以及模擬前級或唱頭放大器（二選一），不過仍有耳擴（因應阻抗，最大輸出可達 3W，並強調高電流輸出，以及 0.1Ω 負載下仍可正常運作）和數碼音量，配合非平衡 stereo RCA、一對 6.3mm TRS 平衡輸出（需要另購 Jack to XLR 轉插），可以直接連上主動式揚聲器，大幅簡化系統。
大小通吃
Mytek 的野心，明顯就是要「通吃」，問題是市場上一直看輕「多功能」器材，認為少才是美。誰又不知道分體好處呢？每一台器材只負責單一功能，然後供電亦獨立成單一機箱，當然是「最好」啦，但如此情況下，器材固然身價不菲，聆聽空間的成本才是最高昂呢，不然如何能夠安置如此多機器呢？
回到 Liberty DAC 身上，它固然是多功能又細小，不過是否聲音又是否不濟呢？一如文章開首所言：「非也！」單獨使用時，撇開價錢因素，只看聲音質素，經已驚喜不斷，而且又如同廠更高級型號那般，設有 12V 直流電輸入，加入外置供電之後，聲音表配升幅十分可觀，成本效益之高，有點出乎意料。
集中試 TIDAL
先將 Mytek Liberty DAC 帶到本刊細試音室，配上 Cambridge Audio CXA81 合併機、PMC twenty5.23 二路座地揚聲器，訊源是 MSI PS42 手提電腦開啟 TIDAL。線材方面，分別有一對 Analysis Plus Power Oval 2 MK2 電源線、inakustik Reference NF-1302 RCA訊號線、Dignity Audio 喇叭線，以及 Analysis Plus Purple Plus USB 線。
在 TIDAL 上，不少華納的古典音樂專輯都提供 MQA 版本，因此就由他們的錄音開始聆聽。先聽多張 Alexandre Tharaud 的鋼琴獨奏專輯，鋼琴分閉十足，厚度足夠，低音不會吊腳，又不覺有明顯脂肪，而且中性明亮。Cambridge Audio CXA81 在中高音有一個輕微峰值，與 Mytek Liberty DAC 合作時，這個峰值依然存在，不過並不明顯，最重要是線性、平順，而且乾淨，故此這套組合既表現到鋼琴應有的鏗鏘，亦不會有尖銳、刺耳，或是不夠晶瑩悅耳等情況出現。在這種情況下，Tharaud 招牌式細緻觸鍵變化、如歌的演奏特色，就變得更為明顯。
在強音時，泛音與堂音仍然夠平順自然，沒有毛刺感，細微變化都一一浮現，起音快，收結的層次變化多，能夠表達到這些訊息，即是 Liberty DAC 不但分析力高，而且安靜、噪聲平台夠低。
鑑聽、鑑賞兩相宜
另一方面，Liberty DAC 的忠直與流暢，帶有高階專業器材風格。入門級鑑聽器材，往往以「工作聲」去掩飾其動態不足、分析力不夠強、頻率響應不夠線性等問題，透過強化各種枝節，令錄音製作所需的查找問題工作得以進行，但對於純粹欣賞音樂來說，就變得不太自然。
Mytek 這種高階專業器材風格，與 PMC 十分接近，都是追求敏銳、能夠反映錄音不足之處，而且要忠實、平直，將錄音所有內容都同步、一視同仁地展現，不會側重某一部分。所以，對音樂、樂器認知充足的製作人來說，這種聲底對工作最為有利。另一方面，單純聆聽音樂，亦沒有任何問題，而且高處甚多，幫助你更直接地感受音樂本身，以及音樂家、製作人的心思。
Mytek 與 PMC 的背景相近，都是固守專業錄音市場，然後發展民用生意，兩者的產品，在專業市場亦同樣被認為是「價格較高」類別（對待工具與玩具，是兩種心態和標準啦），聲音取向也有不少相似之處。
不苛刻也不留情，亦為兩個品牌的共通特色。面對製作質素普通，或是動態明顯壓縮的錄音，Liberty DAC 會非常直接地告訴你問題所在。是直指問題出在哪裏，而不是單純地播得難聽，到底是錄音時出問題，還是製作時壓縮器用得過火了，甚至哪一條聲軌、哪個時間壓縮加強了，都重播得非常清楚。同樣地，好處都會一一呈現，例如錄音製素不高，但音樂本身出色，演奏也火氣與技巧並存，Liberty DAC 依然會令你聽到這些優點，只要用它去播放 Muse 的專輯，就會明白這是甚麼情況。
簡單升級方案
Liberty DAC 機背設有一個 12V 直流電輸入，可以加入外置供電，取代機內的開關式變壓器。不是說它的開關式變壓器質素有問題，剛好相反，上文提及的表現，都是使用內置供電而已，安靜、細緻、敏銳，還有聲音密度等等，都稱得上出色。只不過，加入 KECES P3 線性供電之後，聲音質素是立竿見影地提升，而且幅度大而全面，當然，音色亦稍微受這台外置供電所影響，加添一絲暖和感，不過質素升級實在太明顯了，那少許色彩就變得不太重要，況且這種色彩又不是不討好。
當然，微暖是 KECES P3 的聲底，其他外置供電亦有它們的取向，用家需要仔細挑選，不過這是值得嘗試的。
Mytek Liberty DAC 的售價是 HK$8,500，KECES P3 則是 HK$2,800，加起來不過是一萬出頭，總投資金額並不算多，兩者比較也恰當。
來到最後，Mytek Liberty DAC 最後一道關卡是 Sennheiser HD800S。前者強調其耳擴部分是大電流設計，應付後者時，聲音表現中規中矩，應有的密度、動態、速度及中性音色，都沒有欠缺，以這種身兼多職的小型器材來說，是驚喜了。加入外置供電之後，聲音就更加生猛，密度與動態起伏明顯提升，音樂氣氛也變得寬鬆。
總代理：Soundwave Audio HK
零售價：HK$8,500
