

前幾天,Facebook 忽然彈出十年前還在書桌上「奮鬥」的相片,當時 CAS 方興未艾,還是 USB Audio Class 1.0、小型 DAC 被認為頭重腳輕、CAS 是空有高清而欠缺質感的年代。
再對比眼前正在試聽的 Mytek Liberty DAC,價錢比起當年不少 USB DAC 便宜,聲音卻十分全面,三頻平衡度與敏銳程度,不再與器材體積掛上任何關係,而且預留了電源升級介面,能力簡單直接提升聲音表現,同時支援 MQA,售價不過是八千餘元。回過頭再看當年玩過的多款二萬元級 DAC,真是時代的眼淚呀……

MQA 世代
Liberty DAC 之佔地面積大約為一對手掌左右,但 Mytek 所所注入的野心卻遠大於此。它的核心是一枚 AKM AK4113VF DA 晶片,旁邊是 XMOS 非同步 USB Audio 介面晶片,以及一對時鐘,三者位置非常接近,因此傳輸路徑十分之短。
這台 DAC 支援最高 PCM 32bit/384kHz、DSD256(Native),再加上對應 MQA 編碼,屬市場最高規格級別。

雖然 Liberty DAC 未如同廠 Brooklyn Bridge 那般,加入網路串流,以及模擬前級或唱頭放大器(二選一),不過仍有耳擴(因應阻抗,最大輸出可達 3W,並強調高電流輸出,以及 0.1Ω 負載下仍可正常運作)和數碼音量,配合非平衡 stereo RCA、一對 6.3mm TRS 平衡輸出(需要另購 Jack to XLR 轉插),可以直接連上主動式揚聲器,大幅簡化系統。

大小通吃
Mytek 的野心,明顯就是要「通吃」,問題是市場上一直看輕「多功能」器材,認為少才是美。誰又不知道分體好處呢?每一台器材只負責單一功能,然後供電亦獨立成單一機箱,當然是「最好」啦,但如此情況下,器材固然身價不菲,聆聽空間的成本才是最高昂呢,不然如何能夠安置如此多機器呢?
回到 Liberty DAC 身上,它固然是多功能又細小,不過是否聲音又是否不濟呢?一如文章開首所言:「非也!」單獨使用時,撇開價錢因素,只看聲音質素,經已驚喜不斷,而且又如同廠更高級型號那般,設有 12V 直流電輸入,加入外置供電之後,聲音表配升幅十分可觀,成本效益之高,有點出乎意料。

集中試 TIDAL
先將 Mytek Liberty DAC 帶到本刊細試音室,配上 Cambridge Audio CXA81 合併機、PMC twenty5.23 二路座地揚聲器,訊源是 MSI PS42 手提電腦開啟 TIDAL。線材方面,分別有一對 Analysis Plus Power Oval 2 MK2 電源線、inakustik Reference NF-1302 RCA訊號線、Dignity Audio 喇叭線,以及 Analysis Plus Purple Plus USB 線。

在 TIDAL 上,不少華納的古典音樂專輯都提供 MQA 版本,因此就由他們的錄音開始聆聽。先聽多張 Alexandre Tharaud 的鋼琴獨奏專輯,鋼琴分閉十足,厚度足夠,低音不會吊腳,又不覺有明顯脂肪,而且中性明亮。Cambridge Audio CXA81 在中高音有一個輕微峰值,與 Mytek Liberty DAC 合作時,這個峰值依然存在,不過並不明顯,最重要是線性、平順,而且乾淨,故此這套組合既表現到鋼琴應有的鏗鏘,亦不會有尖銳、刺耳,或是不夠晶瑩悅耳等情況出現。在這種情況下,Tharaud 招牌式細緻觸鍵變化、如歌的演奏特色,就變得更為明顯。
在強音時,泛音與堂音仍然夠平順自然,沒有毛刺感,細微變化都一一浮現,起音快,收結的層次變化多,能夠表達到這些訊息,即是 Liberty DAC 不但分析力高,而且安靜、噪聲平台夠低。

鑑聽、鑑賞兩相宜
另一方面,Liberty DAC 的忠直與流暢,帶有高階專業器材風格。入門級鑑聽器材,往往以「工作聲」去掩飾其動態不足、分析力不夠強、頻率響應不夠線性等問題,透過強化各種枝節,令錄音製作所需的查找問題工作得以進行,但對於純粹欣賞音樂來說,就變得不太自然。
Mytek 這種高階專業器材風格,與 PMC 十分接近,都是追求敏銳、能夠反映錄音不足之處,而且要忠實、平直,將錄音所有內容都同步、一視同仁地展現,不會側重某一部分。所以,對音樂、樂器認知充足的製作人來說,這種聲底對工作最為有利。另一方面,單純聆聽音樂,亦沒有任何問題,而且高處甚多,幫助你更直接地感受音樂本身,以及音樂家、製作人的心思。

Mytek 與 PMC 的背景相近,都是固守專業錄音市場,然後發展民用生意,兩者的產品,在專業市場亦同樣被認為是「價格較高」類別(對待工具與玩具,是兩種心態和標準啦),聲音取向也有不少相似之處。
不苛刻也不留情,亦為兩個品牌的共通特色。面對製作質素普通,或是動態明顯壓縮的錄音,Liberty DAC 會非常直接地告訴你問題所在。是直指問題出在哪裏,而不是單純地播得難聽,到底是錄音時出問題,還是製作時壓縮器用得過火了,甚至哪一條聲軌、哪個時間壓縮加強了,都重播得非常清楚。同樣地,好處都會一一呈現,例如錄音製素不高,但音樂本身出色,演奏也火氣與技巧並存,Liberty DAC 依然會令你聽到這些優點,只要用它去播放 Muse 的專輯,就會明白這是甚麼情況。

簡單升級方案
Liberty DAC 機背設有一個 12V 直流電輸入,可以加入外置供電,取代機內的開關式變壓器。不是說它的開關式變壓器質素有問題,剛好相反,上文提及的表現,都是使用內置供電而已,安靜、細緻、敏銳,還有聲音密度等等,都稱得上出色。只不過,加入 KECES P3 線性供電之後,聲音質素是立竿見影地提升,而且幅度大而全面,當然,音色亦稍微受這台外置供電所影響,加添一絲暖和感,不過質素升級實在太明顯了,那少許色彩就變得不太重要,況且這種色彩又不是不討好。
當然,微暖是 KECES P3 的聲底,其他外置供電亦有它們的取向,用家需要仔細挑選,不過這是值得嘗試的。

Mytek Liberty DAC 的售價是 HK$8,500,KECES P3 則是 HK$2,800,加起來不過是一萬出頭,總投資金額並不算多,兩者比較也恰當。
來到最後,Mytek Liberty DAC 最後一道關卡是 Sennheiser HD800S。前者強調其耳擴部分是大電流設計,應付後者時,聲音表現中規中矩,應有的密度、動態、速度及中性音色,都沒有欠缺,以這種身兼多職的小型器材來說,是驚喜了。加入外置供電之後,聲音就更加生猛,密度與動態起伏明顯提升,音樂氣氛也變得寬鬆。
總代理:Soundwave Audio HK
零售價:HK$8,500