DSP,即是 Digital Signal Processing,基本上絕大部分涉及數碼音頻的器材,都找得到 DSP 蹤影。隨着時代進步,DSP 可以做到的工作愈來愈多,在模擬領域上不可行的想法,都可以在數碼層面得以實現。
將 DSP 整合到主動式揚聲器,亦已成為趨勢,只不過,如此情況主要集中在各品牌的高階系列。不過德國 EVE Audio 選擇另闢路徑,將 DSP 主動式揚聲器門檻大幅降低至進階入門價位,令更多音樂製作人、音響與音樂愛好者,更輕易享受DSP技術帶來的好處。
現在,就感受一眾 EVE Audio 工作師,在折實價萬元有找的 SC205 揚聲器身上,也可以體驗 DSP 帶來的好處。
DSP 近乎萬能?
在數碼音頻方面,DSP 是必需品,在 CD 機可以見到它,亦在於 DAC,AV 前級、合併機都同樣需要它。購買現成、已寫入程式的 DSP 晶片,是慣常做法,既方便又可靠。後來,FPGA 等可編程晶片出現,令擁有相關技術能力的廠家,可以編寫的數碼訊號處理程式,甚至直接進行 DA 轉換。
當 DSP、FPGA 等晶片的運算能力愈來愈強,以往受制於晶片效能而未能實現的意念,都可以再次被提案,嘗試化為現實。某些品牌將獨特技術藉由 DSP 去實現,例如控制房間聲波反射;控制擴散角度;透過正、反相抵銷,令房間某一個位置營造一個低音壓區;加入某種音樂載體、某款器材,甚至某個音樂廳的招牌音色等等。
DSP 不止可以應用在傳統揚聲器系統上,耳機也涵蓋其中。DSP可以做到的事情實在太多,最終還看工程師的創意、能力,令它可應用在多少項目之上,以及做得有多好。
解決模擬領域不能處理的難題
近十年,DSP 開始應用在主動式揚聲器身上,主要針對專業鑑聽市場,音樂製作對 DSP 毫不陌生,接受程度較高。反觀民用市場,不少玩家對此抱持觀望態度,總是放不下模擬訊號進入 DSP 揚聲器時那道 AD 轉換程序。只不過,那次 AD 轉換對訊號折損是否微乎其微,而 DSP 帶來的好處能夠令大家忘記這少許折衷呢?個人經驗來說,這應該是得多於失,反正你無法 A/B 比較「失去」了甚麼,相反,卻可以直接聽到 DSP 帶來的好處。
在揚聲器方面,DSP 可以校正不同單元的時間、相位,以及運作時的失真;同樣的校正,亦可運用在擴音機甚至 DAC 身上,經過各種測量,了解 DAC、擴音機以及單元的失真(將 DAC、擴音機、單元連接妥當,測量其實際運作情況,再與原本訊號作對比),就可以在數碼層面進行修正。
利用同一原理,也可以令 DAC、擴音機與單元發揮得更好,包括頻響更闊;動作更精準;在同樣容積聲箱、單元尺寸下,發出更強聲音能量等等。
部分廠方會把分頻工作亦交由 DSP 去處理,而非常見於主動式揚聲器的模擬式電子分音,令分頻更為準確。
他們不是新手
把焦點放回這次主角身上,它是 EVE Audio SC205,屬於品牌第三級別鑑聽揚聲器,在它之下還有兩款揚聲器。
EVE Audio 在 2011 年成立,主打錄音室用的鑑聽揚聲器。品牌雖然年輕,不過創辦人兼工程師 Roland Stenz 的資歷卻非常可觀。這家總部位於德國柏林的公司,與同樣位於柏林的鑑聽揚聲器公司 ADAM 甚有淵源,因為 Roland Stenz 正是 ADAM 的創辦人,故此,EVE Audio 採用氣動單元(Air Motion Transformer),就再正常不過了。
Stenz 在上世紀八十年代,曾經為 Rundfunk- und Fernsehtechnisches Zentralamt RFZ 效力,負責 R&D 工作。這家位於柏林的公司,是東德地區最大的電視、電台廣播器材供應商。當德國統一之後,Stenz 步上創業之路,在 1999 年創辦 ADAM,並於短時間內於音樂製作市場,取得亮麗成績。
2011 年,即是他離開 ADAM 一年之後,在柏林創辦 EVE Audio,並且將目標鎖定專業主動式鑑聽揚聲器,不再如他主理下的 ADAM 那般,專業與民用、主動和被動式甚至半主動式揚聲器並行,以氣動高音單元與 DSP 作為重要賣點,定位與路線十分清晰,產品架構也非常明確。
以 DSP 兼任 EQ
SC205 採用 Burr-Brown 的 AD 轉換晶片,將所有輸入的模擬訊號轉換成 24bit/192kHz PCM,再交給 DSP 處理。它的 DSP 針對高、低頻、180Hz 至 80Hz 進行加減。同時擁有音量控制功能,可直駁訊源,或是當成增益調整去匹配前級。EQ、音量、LED 燈亮度,都可以透過障板右下角的旋鈕進行設定,機背則有撥桿,可以分別鎖定 EQ 和音量,以免錯手更改設定。
完成 DSP 程序之後,數碼訊號會直接送到兩組 PWM 後級,經由脈衝調變方式,在放大過程中變回模擬訊號,而非常見的交由 DA 晶片換成模擬訊號再進入後級,少一重手續,有助減少失真。
兩組 PWM 後級功率同樣是 50W,分別推動一隻氣動高音、一隻 5 吋中低音,分頻點設於 3kHz。氣動高音是 Stenz 在 ADAM 的拿手好戲,擁有質量輕、發聲面積大、推動空氣量多等優點。而中低音單元,亦看到 ADAM 時代影子,氣動高音和 ETON 蜂巢結構中低音是理想配搭。來到 EVE Audio,他們的中低音單元依然擁有蜂巢結構,再加上玻璃纖維塗層,名為 SilverCone 單元,由 EVE Audio 工程團體所研發。
能量,超出預期
把一對 EVE Audio SC205 放到細房,擺上一對 Foundation Designer II 腳架之上,再接駁 Bryston BP25 前級、Electrocompaniet EMC 1 MKIII SACD/CD 機,一對 Analysis Plus Power Oval 2 電源線為訊源、前級供電,揚聲器則接上 in-akustik AC-2502F 電源線,訊號線是 TiGLON MS-DF12X XLR(訊源至前級)、VOVOX Sonorus Direct S XLR(前級去揚聲器)。
別看其個子細小、中低音音盤只有 5 吋,想不到能量、起音、密度竟比得上不少7吋中低音,而且沒有催谷出來的峰值。不但中、低音沒有峰值,高音亦一樣,它的頻率響應並不誇張,不過所標示的 53Hz~21kHz(-3dB)不止夠用,而且與聽感吻合。
一開始給它一個考驗,是 Brahms 的《德意志安魂曲》(hristiane Oelze, Gerald Finley, La Chapelle Royale, Collegium Vocale Gent, Orchestre des Champs Élysées, Philippe Herreweghe)想不到 SC205 沒有半點緊張,仍然保持從容,非常輕易交出一個超出揚聲器左右、縱深理想的音場。雖然高音延伸數據不特別高,不過空氣感手到拿來,就是這些由樂器泛音、堂音所組成的高音訊息,令音場變得實在又夠大。
作為小型書架揚聲器,清晰定位早在預期之內,不過出乎意料的是音像大小,竟然毫不瘦小,而且體型實在又立體。聲音密度高、凝聚、輪廓清晰,令音像有明顯厚度,從前到後的圓滑變化,像一個個實芯橡皮球。音像之所以如此準確,相位失真一定要細,明顯是 DSP 功勞。
準確不一定苛刻
換上多張流行音樂,SC205 就駕馭得更輕鬆,而且輕易反映錄音製作上各種訊息,大如音色取向、小如混音痕跡,均輕易聽得到。例如 Jason Mraz 的《Mr. A-Z》,Jason 的歌聲明顯是另外錄製,音色與樂器不一樣,輪廓亦比其他樂器更銳利,一切斧鑿痕跡,都逃不過SC205法眼。
要找碴,它當然稱職,要純粹欣賞音樂,它同樣出色。重要在於做到準確而不尖酸,一直平直、直率,不是把各種瑕疵推前,主體與枝節一次過、同一幅度地傳達,錄音原本的平衡度不被改變,所以 SC205 可以應付鑑聽、賞樂、古典、流行、搖滾。
它的中低音比預期中快,亦比預料中更厚、更具衝擊力,打心口之餘又層次十足,起與收線性、完整、乾淨,不是強行加入的谷值,因為 SC205 直率又像真,不會把定音鼓播成軍鼓。
音色方面,沒有明顯傾向,就算用上氣動高音,亦沒有被它主導了音色,不會總是光華滿佈、明亮輝煌,SC205 光、暗平均,拿揑得非常出色。想不到一對書架仔可以如此全面,只可以嘆一聲「科技偉大」,在 DSP 被廣泛應用之前,這種聲音表現,不可能屬於這個價位的。
總代理:銀聲貿易公司
定價:HK$12,800/對