在高階 DAP 大舉回歸之前，市場上曾經出現不少配合智能裝置的便攜 USB DAC-Amp，但未曾真正流行過，已經被 DAP 搶走市場分額。直到便攜 USB DAC-Amp 微型化，轉攻大眾市場，才算是真正「流行」起來。
現在，Astell&Kern 將旗艦 DAP 的技術帶回微型 USB DAC-Amp，包括 AKM AK4191EQ + AK4499EX DAC、DAR 升頻技術、High Driving Mode 等等，結合成為 AK HC5，把這類產品又再推上更高級別市場。
旗艦技術微型化
近年，Astell&Kern 減少推出特別版 DAP，不過聯乘耳機卻愈出愈多，更加將產品線進一步多元化。今回來到微型 USB DAC-Amp，名為 AK HC5。
廠方稱 AK HC5 是第一款採用 AKM 旗艦 解碼晶片 AK4499EX 的同類產品。實際上，它的 DAC 架構與同廠旗艦 DAP SP4000 類似，由 AK4191EQ 數碼處理晶片和 AK4499EX DAC 所組成，當然，AK HC5 的架構與晶片數量經過簡化。
此外，AK HC5 亦取用 SP4000 的 High Driving Mode 雙 Op-Amp 並聯設計，強調持續高輸出，而聲音細緻度優於推挽。
廠方稱，因為微型 USB DAC 需要經 USB 取電，因此前端的供電質素對之有巨大影響。為此他們將 AK HC5 的解碼與放大線路分開，藉此加強電源抑制比（PSRR）／共模抑制比（CMRR），令聲音更加乾淨。
多種玩法，多重體驗
AK HC5 擁有 Astell&Kern 獨家升頻演算法 DAR（Digital Audio Remaster），可以將數碼音頻訊號升頻至 PCM 352.8kHz / 384kHz 或 DSD 128 / 256。
而且備有六種數碼濾波：Super Slow Roll-off、Short Delay Slow Roll-off、Slow Roll-off、Low dispersion、Short Delay Sharp Roll-off、Sharp Roll-off。
連接方面，跟來 USB type C to Type C 與 USB type C to Lightning，這兩款接線用上鍍鍚銅網、鋁箔雙重屏蔽結構，加強訊噪比。而導體是鍍鍚銅。
接駁可以作為 USB Audio 輸出的 DAP，亦能夠開聲。同時也支援 PlayStation、Nintendo Switch 等遊戲主機，當然亦對應電腦（Windows 需要安裝驅動程式，才可以使用所有功能，程式可於 Astell&Kern 官方網站下載）。它亦已支援 ROON（申請認證中），應用範圍非常廣泛。
音量方面，AK HC5 擁有 150 級之多，可以非常細緻地調整音量，對於靈敏度、阻抗差異極大的耳機世界來說，這是一項體貼設計。
AK HC5 機殼由鋁合金製成，十分輕巧。設有 1.62 吋 OLED 顯示器，字體夠大，足以顯示所有必要資料。
廠方為這個鋁機身以供一個由意大利皮革製造商 Synt3 製造的聚氨酯保護套，提供質感。
符合預期？
利用 Samsung Galaxy S25 手提電話作為訊號，串流播放 TIDAL。
既然 AK HC5 強調推力，就先由 Sennheiser IE800 上陣。這款耳機以現時標準來說，依然不易推動，要將 AK HC5 的音量開到較大，播放古典音樂才有正常音壓。把前端換成家用電腦或平板，情況理應會有變化，終於微型 USB DAC-Amp 推力受制於訊源輸出。
現在這個組合的聲音有點悶，這是正常的，因為這款耳機的話不易推。但話雖如此，出來的聲音平衡度並沒有出錯，接近等邊三角形，中低音分量較多。而低音無論下潛還是量感，都有很大驚喜。最少在低音表現上，AK HC5 有不錯的控制力，量感多但控制力不錯，低音線線條多變，質感亦然，有一定層次，而且不覺肥腫。
超出預期！
換成 Meze Audio Advar 和 Fender Ten 5 CM，介面改成 4.4mm TRRRS，無論在速度、寬鬆感都同樣表現不俗，加上原本就良好的頻寬和低音分析力、控制力，AK HC5 在聲音質素與推力同樣具有競爭力。
另一方面，AK HC5 的聲底寬鬆、飽滿，是放多於收，整體聽感不同於 Astell&Kern DAP 的清秀、收線條、平衡度為高身等邊三角形。而且，AK HC5 中性微暖，加入不少悅耳元素，減少尖銳與嚴厲，較容易討好大眾，對於不同音響種類以及錄音製作質素，有頗大包容度。似乎是針對大眾口味，以及照顧流行音樂所需。
空間感是 AK HC5 另一多項，加上聲音飽滿，整體十分豐富。受惠於控制力，就算聲底飽滿以及音樂元素眾多也好，都有出色分隔度，層次感驚喜。開揚空間感不但有益於音樂播放，亦有益於遊戲，提升投入度之餘，也助你更輕易分辨方向與距離。
AK HC5 聲音細緻、綿密、微暖，同時加入少許糖分作潤飾，聲底不嚴苛，容易討好大眾，是一種令大部分人都覺得好聽的聲音。同時，它的推力與控制力不錯（具體推力和活生感，取決於連接哪一台電話或平板電腦），勝過絕大部微型 DAC-Amp。AK HC5 體積十分細小，攜帶出外不會增加負擔，令它成為便攜 DAC-Amp 和微型 DAC-Amp 之間一個出色的平衡點。
總代理：FUTEX Corporation Limited
零售價：HK$3,680
