Violectric HPA V324 headphone amp
Violectric HPA V324

常言道,Hi Fi 是一種精品,不只是一種工具,Head-Fi 亦然。作為精品,不但要擁有出色聲音質素和品味,同時亦要提供精品級別的使用體驗。簡單來說,除了無需閱讀說明書(但不建議)都可以操作一切常用功能,還要在操作過程、觸感上令你感到「高級」。

部分 Hi Fi 品牌會把常用功能放在觸手可及的位置,再根據重要、使用次數去編排顯眼程度,少數廠家更會考慮旋鈕、按鈕的手感。

Violectric HPA V324 pre gain
Violectric 首次將耳機預增益設定放在前面板

德國 Violectric 擁有專業錄音品牌 Lake People 的技術實力和經驗,聲音質素、造工和耐用程度無需擔心,而 Violectric 產品更替之中,可以發現他們致力改善使體驗,這是專業市場與 Hi Fi 精品一項重要差異。

之前,改善使用體驗都是漸進式,直到 HPA V324 面世,迎來了飛躍式改進。

Violectric HPA V324 input selet, mute and remote
輸入切換、靜音等常用功能,都變成了獨立項目。此外,還對應組外線遙控,尤其方便以 HPA V324 作為前級的用家

精品與電子消費品

當智能裝置開始普及,不少電器甚至汽車,都大幅減少按鈕,幾乎將一切操作都收到觸控顯示器,結果令一些常用功能,例如調校冷氣溫度、音響的音量等等,都要經過最少兩重選單,既繁複,又缺乏觸感回饋。

幸而,法拉利將每項常用功能獨立放在軚盤,保時捷仍然保留顯示兩旁的按鈕和講觸感,未有超級跑車的體驗降格到電子消費品層次。

Violectric HPA V324 volume ALPS RK 27
最常用的音量旋鈕,當然需要最大、最就手。音量衰減器是日本 ALPS RK 27

在音響界別,專業錄音製作相關器材,習慣利用小型顯示器加可按壓旋鈕去設定大部分功能;又或是在機內設置一排或多排撥桿,以不同撥桿的方向組合,代表不同增益、阻抗數值之類。Hi Fi 世界亦有這種設計,放在機背還好,如果放在機殼之內,而這些設定又需要經常更改的話,那就非常麻煩。

Violectric HPA V324 output selet and vu meter
輸出選擇放在右邊,另有保護線路顯示燈號

從用家角度出發

對於耳擴來說,甚麼是重要功能呢?Violectric 曾經多次提到,耳機對於功率、電流的要求、靈敏度,以及阻抗變化變大於揚聲器,因此,設計耳擴其實比後級更困難。Violectric 的做法,除了做好線路本身、降低放大倍率、高電壓運作等等,以提供高質素而寧靜的驅動力,同時將增益定得寬闊而分段合理,以對應入耳式到頭單元頭戴式耳機。

之前,Violectric 將增益設定放在機背,不同撥杆組合代表不同數值,用家往往需要查閱說明書,去確認設定。

Violectric HPA V324 VU METER
機構式 VU 錶頭,除了作為點綴,某程度亦宣示 HPA V324 所有線路和組件都以 analogue 方式運作

來到 HPA V324,最大改進在於把預增益造成旋鈕,並且放在前面板,那就方便得多。

比起量益設定更重要的是音量,化為巨大旋鈕放在面板正中央,就最為合理。HPA V324 的音量旋鈕雖然不於少數音響高級音響品牌那般,研發出特別結構調整出合適阻尼與回饋,不過,它的音量衰減採用日本 ALPS RK 27 電位器,轉動手感不俗。

Violectric HPA V324 4.4mm and 4pin xlr balanced headphone output, 6.3mm single ended headphone output
設有 4.4mm TRRRS、4pin XLR 兩組平衡輸出;6.3mm TRS 單端輸出

其次,由於不少玩家會經常拔插耳機,所以靜音對耳擴來說頗為常用。雖然,HPA V324 已經消除了開機和拔插耳機時的爆音,不過養成良好習慣並無壞處。

然後是輸出切換,HPA V324 一如同廠不少型號,兼任了前級角色,因此這項切換也相對重要。當然,輸入切換亦十分常用。

以上設定全數成為獨立旋鈕或撥杆,放在前面板,加上一對機械式 VU 錶頭作為點綴,帶來精品所需使用體驗。

Violectric HPA V324 不鏽鏡、鋁合金複合機腳
鏽鏡、鋁合金複合機腳

技術重點

操作是 HPA V324 最大進步之處,而線路方面則延續廠方多項技術特色,例如內部以 +/- 25 V(50 V)高電壓運作;25W 環型變壓器;低輸出阻抗(單端 0.15Ω、平衡 0.3Ω)、高阻尼系數(50Ω 負載:單端 320、平衡 160);對應 50 Ω 至 600Ω;隻單聲道、全平衡放大架構,提供 4.4mm TRRRS 和 4pin XLR 兩種平衡、6.3mm TRS 單端等三組耳機輸出;Violectric 耳擴的前級功能並非虛有其表,我們在同廠 Niimbus US 5 Pro 身上見識過,而 HPA V324 亦特別提到它的前級輸出電壓高達 +21 dBu、輸出阻抗低至 1Ω。

如同其他 Violectric、Lake People 產品,HPA V324 同樣在廠方位於德國 Konstanz 的總部內生產。

Dan Clark Audio NOIRE XO, noire x and Violectric HPA V324, dha v590 2
Dan Clark Audio NOIRE XO、NOIRE X

純粹優質驅動力以外

Dan Clark Audio NOIRE XO、NOIRE XMeze Audio POETFocal The New Utopia 作為參考耳機。HPA V324 以 ±0dB 就可以將四款耳機的推得妥當,包括寧靜、細緻、動態對比和收放速度都稱得上優秀,雖然事前沒有懷疑它不能充分駕馭這些耳機,不過低估了每檔預增益的寬容度。

同時,亦想起一次訪問之中,向 Lake People 代表問到 Violectric 和 Lake People 的聲音取向有何分別。他以「natural boring」去形容 Lake People,意味着他們會為 Violectric 在中性以外,注入多一點吸引力。

Meze Audio POET headphone and Violectric HPA V324
Meze Audio POET

何謂「多一點」呢?就考驗他們的品味與技術實力。在 HPA V324 再次體會到甚麼叫「多一點吸引力」,主要是透過強化密度和動態(不論大小),帶出更強活生感,以及由增加聲音密度帶來更出色的對比、更實在的音像和細節,當然,伴隨而來還有更鮮明的音色,除了冷暖對比之外,不同樂器的色彩亦來得鮮艷。

要做到「多一點」而非太多,提高吸引力卻不會流於浮誇,就是功力所在。

最簡單就是在古典音樂之中挑選一段慢板樂章(首選舒伯特和莫札特的作品),無論樂器多少也好,能夠將慢樣播得吸引、音樂推動流暢、不會令你分心的話,這款音響器材整體表現差極都有譜。

Focal The New Utopia Headphone and Violectric HPA V324
Focal The New Utopia

保留耳機本色

HPA V324 除了令各款耳機都展現充足動態、速度和活潑之外,耳機自己的聲音特質亦十分明顯,耳擴並未主導了聲音走向,也沒有注入固有音色。這方面,透露出 HPA V324 的鑑聽器材根源。

值得特別一提的是,當年以 dCS LANA 以平衡介面推動 Focal The New Utopia 時,高音會變得明亮且帶點尖銳。現在換成 HPA V324 的平衡輸出,這種尖銳卻不復再,高音變得平順,沒有明顯峰值,而且向上延伸並沒有壓抑,反而細緻之餘,高音訊息不再被鋒芒所掩蓋,更容易接收。

這種細緻高音,除了因為 HPA V324 擁有出色平衡度,也許因為它的強大控制力,能夠充分駕馭單元動作之故。

總代理:Soundwave Audio HK