KORG DS-DAC-100m – 筆電音樂小良伴

USB介面於DAC身上出現之初,發燒友會說「這下好了,以後就有更簡單的方法把24bit音樂檔播得靚聲」,換成一般青少年的話,他們卻把這件事以毫不浪費但實際的角度去看待整件事「那不就是高質素的外置電腦音效卡呀」。打後數年,大家也很清楚這類產品的發展吧,高階甚至Hi-End級DAC陸續加入USB輸入,電腦廠家亦乘機進入音響市場,本來的專業音響品牌由最初只對應FireWire,及後也增設USB介面,甚至劍指民用市場,日本KORG就是好例子,他們的KORG DS-DAC-100m,其中一個賣點,就是小巧便攜,方便配合手提電腦外出使用,那正正就是「外置電腦音效卡」呀!

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豈止於音效卡?

KORG的大名,在錄音業界早在盛名,他們專注於AD器材,將來自收音系統的模擬訊號數碼化,尤其在DSD格式方面,更是口碑卓越。AD以外,DA也是他們的強項,最強之處同樣是DSD,在DoP(DSD over PCM)面世之前,部分玩家想要播放相關檔案,最直接的方法就是購入KORG的AD/DA產品。

其實,發燒友之所以注意到這個品牌,原因可能來自音樂播放軟件AudioGate,在CAS剛剛興起之時,玩家以青少年為主,這是浸淫於3C產品的世代,喜歡以數字、規格去了解每事每物,自然會認為16bit/44.1kHz的聲音比不上24bit/96kHz或是24bit.192kHz,升頻就成為了指定動作,而AudioGate正好對應這項工作,既是免費,又有專業大廠的技術保證,當然受到大家歡迎,雖然,大家現在都知道升頻的優劣所在。

KORG跨進民用市場,推出DS-DAC-100、DS-DAC-100m兩款DAC經已是他們的第二波攻擊,當中還包括AudioGate 3播放軟件。是次主角是DS-DAC-100m,與沒有「m」的DS-DAC-100差別,遠大於那個字母,由外型、重增以至市場定位都有所不同,後者主打家用層面,飛碟般的有趣外觀以及三枚金屬釘腳,配上手感不俗的旋鈕,加上6.3mm TRS輸出,適合放在書桌上享受音樂;前者則細小得多,既扁且闊的外型(92 x 129 x 20mm),有如一個外置硬碟,不過重量就輕巧得多(175g),輸出介面是3.5mm TRS,方便用家把它攜帶外出,只是兩者皆非流動產品,不需要外接變壓器,但需要由USB取電,並無內置電池,因此,DS-DAC-100m只能說是「外置電腦音效卡」,配合手提電腦一同使用,就算遊走不同地方,亦可以為你帶來更住的音樂體驗。

雖說它是外置電腦音效卡,但不要誤會那就與電腦品牌的同類產品看齊,事實上,它用上Xilinx的CPLD可編程晶片,內裏是KORG所編寫的DSP程序,只有少數品牌擁有這種技術能力,其他廠家只好依賴現成的DSP晶片。DA晶片是Cirrus Logic CS4398,與沒有「m」的版本一樣,不過線路規模就有明顯差異。

既然KORG是DSD大行家,他們出的DAC主要賣點自然是DSD播放,說的並非DoP,而是native playback,後者的編寫難度比現成的前者難上不少,技術能力稍有不及的品牌都會捨難取易,但對於KORG來說就不成問題。可能是native playback所需,要令DS-DAC-100m播放DSD,就非要使用AudioGate不可,否則就算安裝驅動程式,亦只能夠播放PCM。用家可按照個人需要,選擇安裝AudioGate 3或是舊有版本。

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依舊鑑聽

既然官方宣傳相亦以手提電腦襯托DS-DAC-100m,這次就來個照本宣科,以Fujitsu LH772配合AudioGate 3播放軟件作訊源,耳機則有Sennheiser IE 800和Shure SE846入耳式耳機。先以取自《Exotic Dances From The Opera HRx》DVD-R內的24bit/176.4kHz WAV考驗一下這台DAC-AMP,它的音色中性而帶一點冷調子,但低音樂器件頭反而較為飽滿,營造出開揚空聽感,型體大小是愈低音愈大,高音樂器趨向精緻化;音色雖然帶著一絲銀色光澤,不過高音其實有點含蓄,三角鐵、短笛清秀而不尖銳,能夠沒有峰銳感之下表現出大量細節,有利於長時間聆聽。

輪到《Hotel California》(Eagles,24bit/192kHz WAV)、《Mr. A–Z》(Jason Mraz,16bit/44.1kHz WAV)進場,一開聲頓覺種精神爽利,樂器與人聲都有著健康體態,肉脂比正常,低音量感較多但分析力適中,低音電結他量感出色,又不會和套鼓完全混成一體,想令線條更為緊緻,Shure SE846是個好選擇,這堤耳機聲底微暖,令KORG DS-DAC-100m變得更為白色;Sennheiser IE 800的寬鬆感,播放古典以及其他以原音樂器為主的音樂,在分析力與從容之間取得理想平衡。

這次測試除了用耳機作參考之外,亦準備了另一考驗,這就是以它直推主動式揚聲器,也就是很多桌面音響玩家所用的配置方式。以KORG DS-DAC-100m的Line Out,經過AudioQuest Hard Mini 3.5mm to/from RCA Adaptor、Analysis Plus Solo Crystal Oval RCA接駁Dynaudio Focus 200 XD,音量控制由揚聲器負責。這部分的主菜是它的DSD播放表現,音色依然是中性微冷,高音較驅策耳機時候為多,亦有凸顯細節的傾向,《Vivaldi: Recitative and Aria from Cantata RV 679, “Che giova il sospirar, povero core”》(Tone Wik & Barokkanerne (period instruments),DSD128 DFF)裏面的弦樂,無論是小提琴還是大鍵琴,都稍為明亮化,而且很幼細順滑;《Liquid Spirit》(Gregory Porter,24bit/96kHz FLAC)、《Sympathique》(Pink Martini,16bit/44.1kHz WAV)這類以人聲為主的音樂,唇齒音較多但不會擾人,男聲厚度剛好,不會覺得薄、乾,整體表現帶有鑑聽傾向,在不容易令人疲倦的情況下,盡量挖掘出最多細節,快速、乾淨而敏捷。

使用Windows的話,需要同時安裝AudioGate 3和KORG DS-DAC-100m驅動程式。
使用Windows的話,需要同時安裝AudioGate 3和KORG DS-DAC-100m驅動程式。
AudioGate 3備有實時升、降頻功能,用不着的話,設成「Auto」就好。
AudioGate 3備有實時升、降頻功能,用不着的話,設成「Auto」就好。
使用其他播放軟件,就算裝有適當的ASIO,亦播不了DSD。
使用其他播放軟件,就算裝有適當的ASIO,亦播不了DSD。
AudioGate 3雖然是民用軟件,但依然設有編輯功能。
AudioGate 3雖然是民用軟件,但依然設有編輯功能。

總代理:通利琴行

售價:HK$2,350

Archimedes

音響、音樂、耳機、電影、奇幻文學、汽車、鐘錶、葡萄酒...男人喜歡的玩物,幾乎全部上癮,奈何物慾無窮而金錢有限,只好努力工作、再工作、還是要工作...